과거 일본 정부가 이토 히로부미를 사살한 안중근 의사의 배후 세력으로 고종 황제를 지목했던 사실이 밝혀졌다.

안중근·하얼빈학회 공동대표인 이태진 서울대 명예교수는 이 같은 내용을 담고 있는 일본 외교문건 6건을 발견했다고 29일 밝혔다.

이 교수가 일본 외무성 외교사료관에서 찾은 이 문건은 안중근 의거 이듬해인 1910년 블라디보스토크 주재 일본 총영사와 조선통감이 고무라 일본 외무대신에게 보낸 비밀보고서로 ‘안중근 의거’와 고종의 관계에 대한 정황을 파악한 내용이 담겨 있다.

3월 2일자 보고서는 “배일(排日)의 본원(本元)은 물론 한국황제라고 한다. (중략) 작년 10월 하얼빈에서 일어난 흉변(凶變) 사건(안중근이 이토 히로부미를 저격한 사건)도 궁정에서 연추(煙秋.크라스키노)의 최재형을 선동한 것”이라고 기술하며 고종을 안 의사의 배후로 지목했다.

보고서는 또 안중근 의거 직후 고종이 송선춘과 조병환 등 밀사 2명을 파견해 안중근 의사의 구출을 시도했었다는 내용도 담고 있다.

이와 관련 2월 17일자 보고서에는 이들 밀사가 블라디보스토크 거류민회에 참석해 “아태황제(我太皇帝·고종) 폐하의 칙명을 받고 이렇게 폐하의 친새(親璽)가 찍힌 밀서를 가지고 여순(旅順) 옥중에 있는 안중근을 구해내어 러시아령에 있는 우리 동포와 함께 극력 이를 러시아의 재판에 맡기기 위해 당지에 왔다”고 말했다고 기록됐다.

안중근·하얼빈학회 관계자는 고종이 무능하다고 일본이 퍼뜨린 영향으로 고종이 항일독립운동과 무관하다고 생각해 왔지만 이 문서는 실제로 관계가 있었음을 보여준다고 설명했다.