서촌의 역사와 자연, 문화를 살리는 가장 중요한 프로젝트는 복개로 자취를 감춘 물길을 되살리는 일이다. 겸재의 ＂청풍계도＂에 나오는 옥류동천, 백운동천을 비롯, 사직동천 등 실개천을 되살리고, 이곳에 살던 중인들의 공방(工房)을 재현한다. 이충기 교수는 "옥인시범아파트 부근에서 시작되는 옥류동천(길이 1354m), 청와대 부근에서 시작되는 백운동천(897m), 사직동을 관통하는 사직동천(568m)을 일부 복원하여 이후에 청계천과 연결할 예정"이라고 말했다. 이 교수는 "프로젝트가 완성되면 경복궁, 북촌, 서촌 지역을 연결해 유네스코의 세계문화유산에 등재할 계획도 세우고 있다"고 했다. 서촌 지역에 남아있는 한옥은 630여 채. 건축가들은 이 중 일부를 공방과 게스트하우스, 주민센터로 활용할 계획이다. 김원씨는 "세종대왕 나신 곳을 알리는 푯돌 위에 상인들이 쥐포를 올려놓고 파는 게 서촌의 현실"이라며 "서촌 구석구석의 문화유산을 제대로 되살리는 것도 중요한 과제"라고 강조했다.

그러나 문화마을 서촌을 만드는 데는 주민합의를 이끌어내는 것이 최대 숙제로 보인다. 이삼묵 체부동 재개발조합 부위원장은 "1년 전만 해도 고도 제한을 폐지하고 아파트 신축을 허가하겠다고 약속했던 서울시가 말을 바꾸고 있다"며 "정부에 탄원서를 제출하겠다"고 말했다.

                                                                                            2009년 5월 14일 김미리 기자 의 글